ロータリーとは

ロータリーの誕生とその成長

今から101年前の1905年、そのころ経済恐慌で人心の荒れすさんでいたアメリカ社会、 特にシカゴの状態を憂えた、青年弁護士ポールP.ハリスが、3人の友人と語らって、2月23日、第1回の会合を開いたのが、ロータリークラブの誕生であります。

ロータリーとは、会員が持ち回りで順番に、集会を各自の事務所で開いたことから名付けられました。 このクラブは着実に成長し、現在168の国家に広められ、クラブ数32,462、会員総数は1,209,790人（2005年12月31日 RI公式発表）に達しています。これらクラブをメンバーとして国際ロータリーが構成されています。

日本のロータリー

 わが国のロータリークラブは1920（大正9）年10月20日、 当時、三井銀行の重役であった米山梅吉氏が、初めて東京にこれを創立し、 翌21年4月1日、世界で855番目のクラブとして加盟承認されました。

その後第二次世界大戦のため、一時国際ロータリーから脱退するのをやむなきに至ったこともありましたが、その間もよくロータリーの精神を堅持して会合に努め、その神髄と組織を維持し、戦後国際ロータリーに復帰するや、ますます発展、現在では北は北海道、南は沖縄まで、 クラブ数2,325、会員数101,407人（2006年1月末）に達し、なおすべての都市、全ての町にその理想の翼を広げる努力を続けております。

会員は地域内の理想にもえる堅実な実業家、専門職業人の中から選び、週1回のクラブ例会出席によって、各種職域人の交友を通じて地域社会へのより多くの奉仕の機会を得ようとはかっております。